畦道日記

　旅先でもっとも多く聞いたニュ－スは、国会の解散時期の話と大阪での個室ビデオ店の火事のこと。国会のことは政治屋サン達のご都合なので我々庶民にとっては別世界のことだが、１５人もの死者を出した個室ビデオ店の火事は、何故こんな店が放置されているのかと許せない気持ちになる。

　私は利用したことがないので店内の様子はテレビの映像から想像するだけであるが、狭い通路の両脇にびっしりと畳一畳強のスペ－スの部屋が並んでいるらしい。そこにビデオが見られる装置とソファ－があり２４時間営業しているという。

　料金が一晩１５００円程度だというから、終電に乗り遅れた人たちなどはもとより、時間をもてあましている人間にとってはかっこうの場所になっているらしく、ここ数年でその数は激増。チエ－ン店までできる始末というから、いかにこのような店の需要があるのかがよく分かる。

　恐らく、防音など考えてない造りになっているだろうから、音声はヘッドホォンで聞く決まりになっているだろう。薄暗い個室の中では、全くビデオ以外の音が見葉に入らないとなると、たとえ起きていたとしても、非常ベル（短く鳴ったらしい）の音など聞こえなかったのではないだろうか。

　まして出火時刻が午前３時となると、ヘッドホォンをつけたままで完全に寝ていたとしてもおかしくない。店員もいたようだが、アルバイト的な気分で、ただ『店番していれば良い』程度のことしか指示されてないのだろうから、煙が立ち込めた時点で、真っ先に自分が逃げ出すことを考えるのも無理もないのでは・・・。

　消防署も何度も立ち入って検査したようだが、２カ所ある窓が内側から完全にふさがれていたことを見逃していたという。このあたり今後問題になりそうだが、所詮はお役所仕事マニュアル通りの設備があれば、窓の有無など検査対象にならなかった・・・と考えても的外れの推測でもなさそうだ。

　あるいは、外から見たら窓があるのに中に入ったら気がつかないとなると、実際の営業状態のような真っ暗の中での検査ではなく、照明を目一杯つけた状態での施設設備の点検では窓のことを見落としたのかもしれない。

　安酒を飲んで終電に間に合わなくなったことは私もよく経験したことであるが、タクシ－代もままならぬ身分だったので当時は駅のベンチで寝てしまったことも数限りない。最近は物騒でそんなことはとてもできないとなると、このような店が繁盛するのかもしれないが、利用する人はそんな人とは限らないという。むしろ、仕事もないカネもない人が時間潰しに通うことが多いというから、好ましい風潮ではない。

　個室ビデオ店に限らず、インタ－ネット喫茶やまんが喫茶、あるいは出会喫茶と称した買春もどきの如何わしい店などが乱立するのは、『金儲けには手段をいらない・・・』という現代の負の風潮が大きく影響しているようだ。

　規制緩和とか自由競争ということを錦の御旗にかかげて、金儲け第一主義が横行し出したのはいつの頃からだろうか。

トンデモ発言のオンパレ－ドで閣僚を辞任したナカヤマという御仁は、『日教組が日本のガン』との確信犯的な発言をしたが、日教組の組織率が低くなるに従って、こんな負の風潮が蔓延し始めたような気がするのは私だけだろうか・・・・。このあたり研究するのも面白いのではないだろうか。（田舎親父）