畦道日記

　２３年前に決められた『週３回』が全国平均で達成されたことが分かり、文部科学省は今年度から新しい数値目標として、学校給食でご飯を出す日を一日増やして『週４回』に引き上げる方針を示したそうだ。

学校給食については以前から考え直さねばならないと提言しているが、ここまで巨大な市場というか利権が絡んで来ると、見直しなどとてもできないという意見が圧倒的。それは仕方ないが、国が学校給食の献立や使う材料を全国的に規制したり、数値目標を持たせるのはいかがなものだろう。

『米飯給食』の歴史をたぐると、正式に導入されたのはコメ余りが深刻な問題となっていた１９７６年というからかれこれ４０年にもなる。はじまった年度の平均は『週０．６回』だったそうだが、変なところで農水省と文科省か手を握り、８５年には、余った米を学校給食で消化するという方針で『週３回』とする目標値が決まったようだ。

文科省の方針には逆らえない都道府県の教育委員会は『日本の伝統的食習慣を教えるため』という大義名分を管下の教育委員会を通して現場に下ろし、強引に米飯給食の回数を増やしてきたのは周知のこと。

現場はいつの頃からか、本来の教科指導や社会性をつけることなどと同等か、それ以上に『学校給食』を大事に扱うようになり、どの学校でも『給食主任』なる役職を儲けるとともに、『給食指導部（名称はそれぞれ違っている）』などという校務分掌が整えられている。

最近は特に『食育』なる言葉が大流行。数年前には『食育基本法』なる法律も制定されて、多くの学校が『外国語』と同じぐらい『食育』に力を入れていると聞く。加えて食品偽装などが背景にあるのだろうが、食への関心の高まり、学校で伝統文化や郷土の産品を教えようという声などを背景に、米飯給食を増やそうとする動きが全国的に盛んになってきたことも『週４回』を押しつける背景にあるようだ。

米飯給食を否定するものではないが、パンに比べてコストがかかる上に、実際にご飯を炊くこと、食器を用意して食べ終わってから洗って片づけるという工程が必要になる。となると調理人には労働強化？を押しつけ、しかも安く米を仕入れなければならない、という二重の難問をクリアしなければならない。実際相当苦労して、各自治体は『週３回』を達成したのではないだろうか。

さらに１回増やすとなると、労働過重の問題はおいておくとしても、最近は給食費の不払いがどの自治体でも悩みの種。少ない予算の上に給食費そのものが入らないとなると成り行かなくなるのは当たり前。結局は給食費の値上げという方法しか残らない。

不払いを続けている保護者は『確信犯だろう』から値上げなど関係なかろうが、当たり前の義務として給食費を払っている保護者がバカを見ることになりはしないだろうか。苦情が殺到することも予想されるが、その苦情処理がまた現場の学校となると、これは本末転倒・・・。

米の消費を進めるためならばなり『ふり構わず』ではないだろうが、農水省は文科省の方針に大賛成。何が何でも『週４回』の米飯給食を広めたいようだが、（学校の実情など）そのあたりの事情がよく呑み込めていないようだ。

『給食で温かいご飯を食べられる』という建前が理念になっているらしく、現場でできるだけ簡単に調理できるように『電気炊飯器』を設置する補助を行うことにしたというから笑ってしまう。

しかし管轄が違うので直接学校や調理業者に物を与えるのではなく、助成の対象は、農協などの生産者団体だという。農協などが学校に代わって炊飯器を買い、無料で学校に貸すという面倒な仕組みというから、ますます事務手続が煩雑になり、学校としては有難迷惑になるのではないだろうか。

農水省は『地場産米の利用拡大もねらって、生産者と学校が協力する仕組み』をとったと説明しているそうだ。炊飯器を設置すれば『米飯給食』は増えるに違いないという実に短絡的な発想である。

給食調理室を改築して、現在のガスから電気に切り換え、しかも電気代も負担するならともかく、そんなものは一切なしだろう。恐らくほとんどの学校ではこんな大容量の炊飯器を設置する場所などないはず。それ以前に、炊飯器を一斉に稼働させたら、ブレ－カ－が落ちることは確実。こんなことには意識ない農水省の役人の頭の中を調べてみたいものである。

農水省はすでに１０億円もの予算を用意しているらしいが、またまた無駄になってしまう公算が大きいようだ・・・。（田舎親父）